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在關鍵時刻精準計時幫助阿波羅13號安全返回地球
1970年4月11日，阿波羅13號發射升空，在宇航員吉姆·洛威爾 (James Lovell) 的指揮下，機組人員開啟了登月之旅，如果一切順利，這將會是人類史上的第三次登月，為阿波羅計劃再次譜寫輝煌篇章。飛船上的三位宇航員，指揮官洛威爾、指揮艙駕駛員杰克·斯威格特 (Jack Swiger) 和登月艙駕駛員弗萊德·海斯 (Fred Haise) 均佩戴著歐米茄超霸系列專業計時表，這也是自1965年以來NASA提供的官方裝備之一。
超霸腕表是NASA發放給宇航員的重要的航天任務裝備。工程師詹姆斯·拉根 (James Ragan) 是NASA載人航天飛行任務裝備測試負責人，1964年他對腕表進行嚴苛測試，最終認可歐米茄超霸腕表的卓越性能，使其成為NASA所有載人航天飛行任務的唯一指定腕表裝備。他評價道，“腕表是航天器上至關重要的備用設備。因為如果宇航員與地面指揮中心失去聯系，或電子計時器停止工作時，宇航員只能通過腕間的超霸腕表掌握時間。因此，腕表是宇航員必不可少的任務裝備。”
事實證明，超霸腕表的確發揮了至關重要的作用。阿波羅13號在發射兩天后，飛船的儲氧箱發生了爆炸，服務艙嚴重損毀，宇航員們陷入危機，生死未卜。登月任務被迫中止，唯一的要務就是讓阿波羅13號上的機組人員安全返回地球。
休斯頓指揮中心提出大膽的救援策略，讓宇航員進入登月艙返回地球，然而登月艙的設計無法維持多位宇航員長時間的生存需求，為了節約能源，宇航員們幾乎關閉了所有電源，電子計時器也無法工作，機組人員被困于黑暗且寒冷的環境中。
在接下來的幾天里，阿波羅13號面臨著諸多嚴峻挑戰，NASA指揮中心也夜以繼日地全力應對變幻莫測的局面，而對超霸腕表的需求則是宇航員們面臨的最后一道難關。由于阿波羅13號的飛行已偏離原定軌道約60至80海里 (111至148公里)，如果不進行干預，登月艙將會以錯誤的角度進入地球大氣層，并反彈回太空且再無轉機。
因此，為人工調整飛船軌道，需要發動機持續燃燒14秒。引燃發動機的任務不容有任何差池。在沒有電子計時器的情況下，斯威格特憑借他所佩戴的歐米茄超霸專業計時表為發動機的燃燒精準計時。同時，洛威爾則以地球的地平線為基準引導飛船進入正確軌道。回想當時的情景，洛威爾說道：“斯威格特用歐米茄超霸腕表精準計時，而我則需操控飛船，最終，我們成功修正了軌道并安全返回地球。”
這一非比尋常的救援策略大獲成功。在發射后的142小時54分鐘，阿波羅13號于4月17日終于安全降落于南太平洋。作為航天飛行任務的指定腕表裝備，超霸腕表再次展現出其精準性能和重要職責。
1970年10月5日，為了表彰歐米茄對于人類太空探索的杰出貢獻，NASA特別授予歐米茄“銀史努比獎”。在設立這一榮譽之初，史努比就被選為NASA的非官方“吉祥物”，因為史努比不僅為緊張的太空任務帶來輕松的氛圍，還扮演著安全“守護者”的角色，象征著太空任務的圓滿成功。
時至今日，這一銀質勛章仍是歐米茄在人類太空探索歷史中的珍貴紀念和雋永見證，尤其是歐米茄在阿波羅13號這一“成功的失敗”中所承擔的重要使命。
圖片來源于NASA
