出生山民家庭的湘西少女
1966年8月13日(農歷6月27日),宋祖英降臨在湘西古丈縣巖頭寨鄉李家村一個世代為農的普通山民家庭。上溯三代,宋家沒有一個在音樂藝術方面的特殊表現的人才,宋祖英的降降臨,改寫了宋家的歷史。那年是丙午年,肖馬屬獅子星座。從音樂史上說,八月是個孕育和產生音樂家的月份。法國著名小提琴家弗蘭坦斯卡蒂誕生,貝多芬、舒伯特、李期特、瑞典音樂家薩彪西等都出生在八月。宋祖英注定一生與音樂有緣。
12歲宋祖英父親去世
宋祖英,從小就是媽媽的乖乖女,膽小老實本份聽話,性格溫和文靜內向,從不惹事生非。童年的宋祖英曾經有過歡樂的時光,但這種時光彈指一揮間就匆匆而過。12歲那年父親因病去世,家庭一下子失去了支撐點,抽掉了主心骨。柔弱的母親,為了家庭和孩子,用瘦削的雙肩挑起生活的重擔,含辛茹苦,撫養三個孩子。宋祖英是老大,下面還有一個妹妹,一個弟弟。驟然的變故,給幼小的宋祖英稚嫩的心烙下深深的烙印,從此,宋祖英失去了童年的消閑和樂趣。她是長女,要幫助母親操持家務,分擔生活的重負。她是個懂事的孩子。清晨,她早早起來,幫助媽媽做飯,洗菜,給弟妹穿衣服,忙完這一切以后,再去學校上課;放學后,洗衣掃地,挑水打柴……一個農家小女孩該作的事,她都會做,該男孩做的事她也會做。
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曾經艱難度日的宋祖英母女
她的家鄉交通不便,山高路陡,什么東西都靠肩挑背負。她永遠不會忘記媽媽背著背簍,在彎彎曲曲陡峭的山間小道上蝸牛似爬行的景象;更不會忘記,媽媽在昏暗的煤油燈下嗡嗡紡紗的剪影。多少次半夜醒來。宋祖英還看見媽媽輕輕搖動小紡車,捻織生活的五彩線,淚水的模糊了她的雙眼。那時候,她還只是個湘西偏僻苗寨的小女孩,一個鄉村中學初中一年級學生;一個還離不開母親的乖乖女。苦難的生活沒有磨掉她的童稚和純真,反而促使她更加向往新奇鮮活的世界。聽樹林里鳥雀歡快的鳴叫,到溪畔聽淙淙叮咚的山泉,或是同母親趕集,聽青年小伙唱山歌吹木葉,都會給宋祖英帶來不可名狀的愉悅和歡欣。
宋祖英愛唱歌,這是村里的鄉親和學校的老師同學早就發覺了的,這位平時文靜寡言的小女孩,一到唱歌的時候,完全是另一副神態,活潑天真,渾身散射一股清純激越的神情,令熟悉她的人常常驚詫不已。
讓宋祖英落淚的聾啞弟弟
除了含辛茹苦的媽媽,宋祖英還有個聾啞弟弟。這個帥氣的男孩并沒有因為姐姐的出人頭地而改變自己聾啞的不幸。宋祖英也因此特別疼愛這個弟弟。宋祖英說弟弟特別乖、特別善良。宋祖英就算是多給弟弟零花錢,弟弟也不會朵花一分錢,而是把剩下的錢還給姐姐。讓宋祖英感動不已。而弟弟也成為宋祖英人生道路上一個最大的牽掛。
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從山溝到北京
1981年8月,古丈縣歌劇團決定招收一批新演員充實隊伍。這天,巖頭寨鄉中學來了兩位陌生男子,這兩位不速之客是為古丈縣歌劇團招工而來的。命運之神就在這個艷陽高照的秋日,慷慨地將機遇送給了宋祖英。宋祖英告別了母親,妹妹和弟弟,第一次遠離家鄉,成為古丈縣歌劇團學員班一名新學員。一年后,歌劇團從18個學員中擇優正式招了10名學員進劇團。宋祖英是當時考核的7個評委全票通過的唯一學員,這一年是1982年8月。宋祖英16歲。1984年12月,宋祖英正式從古丈縣歌劇團調入湘西自治州歌舞團,這年正好18歲,宋祖英到州歌舞團不久,幸運之神又一次向她微笑。中央民族學院音舞系到湘西招收學員,招考人從北京千里迢迢跑到湘西歌舞團,挑選和考核學員。宋祖英明麗的氣質和良好的自身條件,一下子就被來人看中,但真正要入學深造,還要經過文化考試的關口。初中沒有畢業的宋祖英,這位在荒蕪土地上長大的湘西姑娘,勇敢地迎接了命運的挑戰。她拜能者為師,不恥下問,廢寢忘食地啃書本好學習,人瘦了幾圈,肉掉了幾斤,最后她參加文化考試,居然通了這道險峻的關隘,宋祖英笑了,笑得燦爛。這位從小就歷盡磨難飽嘗生活艱辛的神奇女子,總于找到通向歌星之路的階梯。
1985年9月,宋祖英背著小背簍,就象當年的老鄉沈從文,走出湘西,越過洞庭湖一個人到京城去闖世界。宋祖英走得自信,走得從容。一個山里妹子,在偌大的北京城是那么渺小,除了極少幾個熟悉她的老鄉,沒有人知道有個叫宋祖英的人在